לוחות קיר ממלאים תפקיד כפול בעיצוב פנים וחוץ, ומשרתים מטרות דקורטיביות ומעשיות כאחד. בשל הבדלים בחומרים, תהליכים ופונקציות, הם מתחלקים לקטגוריות שונות. הבנת המאפיינים שלהם מסייעת בקבלת בחירות מתאימות עבור חללים שונים.
מנקודת מבט חומרית, ניתן לחלק את לוחות הקיר בעיקר לסוגי עץ, אבן, מתכת, מרוכבים וידידותיים לסביבה. לוחות מבוססי עץ- משתמשים בעץ טבעי או בסיבי עץ כבסיס, עם מרקם חם ומזמין, המשמשים לעתים קרובות ליצירת בית נעים או טבעי. עם זאת, בסביבות עם תנודות לחות גדולות, יש לשים לב למניעת לחות וסדקים. לוחות על בסיס-אבן משתמשים באבן טבעית או מלאכותית, בעלת מרקם כבד ומוצק, וצבעים ומרקמים אקספרסיביים, המתאימים ליצירת תמונת שטח ציבורית מכובדת-. עם זאת, משקלם גדול יחסית, ודורש מצע התקנה באיכות גבוהה-. לוחות מבוססי מתכת- כוללים אלומיניום ופלדת אל חלד, אשר לאחר הברשה, התזת חול או אילגון, מציגים תחושה מגניבה ומודרנית. הם-עמידים בפני שחיקה ועמידים בפני קורוזיה-, משמשים לעתים קרובות בעיצובים משרדיים, מסחריים או תעשייתיים, אבל המגע הקריר שלהם הופך אותם למתאימים לתיאום עם ריהוט רך בצבעים חמים-. לוחות קיר מרוכבים עשויים משני חומרי גלם או יותר, כגון חומרי עץ-מרוכבים מפלסטיק וחומרי פלסטיק מאבן-. הם משלבים את היתרונות של היותם קלים, יציבים וקלים לעיבוד. דפוסים יכולים לחקות גרגר עץ, גרגר אבן, או להיות מותאמים אישית, ומציעים יישומים גמישים. לוחות קיר ידידותיים לסביבה מדגישים פליטות נמוכות וניתנות למיחזור, תוך שימוש בדבקים ללא-פורמלדהיד או בחומרים ממוחזרים, העומדים בעקרונות הבנייה הירוקה ומתאימים למיקומים עם דרישות גבוהות לאיכות אוויר פנימית.
בהתבסס על כיוון פונקציונלי, ניתן לחלק את לוחות הקיר לסוגים דקורטיביים, -בידוד קול, -בידוד חום ו-עמיד בפני אש. סוגים דקורטיביים מדגישים אפקטים חזותיים, מדגישים את השילוב של צבע ומרקם; סוגי בידוד קול- משלבים חומרים בולמי קול- או מבנים נקבוביים כדי להפחית את השתקפות הרעש ולשפר את הסביבה האקוסטית; סוגי בידוד חום- משלבים שכבת בידוד תרמי כדי להפחית את חילופי החום ולשפר את יעילות האנרגיה; סוגי-עמידי אש משתמשים בחומרי בסיס-מעכבי בעירה ובגימורים חסיני אש-כדי לשפר את רמות הבטיחות, והם נמצאים בדרך כלל במעברים ציבוריים ובבניינים גבוהים-.
מבחינת צורה ותהליך הייצור, חלק מלוחות הקיר שטוחים להתקנה בשטח- גדול, לחלקם יש עיצובים בעלי טקסטורה לשיפור התלת-ממדיות, ואחרים מוכנים מראש לגדלים ספציפיים ודפוסי מפרקים, ומקצרים את זמן הבנייה- באתר. תהליכי טיפול פני השטח משפיעים גם על סיווג הקטגוריות, כגון גימורים מט, מבריק, בלט ועתיק, ומעניקים ללוחות טקסטורות מישוש שונות ואפקטים של אור וצל.
לסוגים שונים של לוחות קיר יש יתרונות משלהם בחוזק, עמידות, שפה דקורטיבית וסביבות ישימות. בעת הבחירה, יש לקחת בחשבון את השימוש המיועד של החלל, תנאי האקלים והעדפות האסתטיות כדי להבטיח שביצועי הפאנלים ישלימו את אווירת החלל, ובכך ישיגו אחדות של תפקוד ואסתטיקה.
